Các thành phố lớn trên thế giới như New York, London, TP Hồ Chí Minh hay Bắc Kinh đang phải đối mặt với những vấn đề tương tự nhau, đó là quá tải dân số. Sự phát triển nhanh chóng của đô thị hóa khiến cho hầu hết các hệ thống đô thị và cơ sở hạ tầng không còn đáp ứng kịp thời nhu cầu của người dân. Nhiều thành phố đang gặp rắc rối trong việc kiểm soát ô nhiễm môi trường, đường xá chật chội, giao thông công cộng kém hiệu quả, tệ nạn xã hội… Sự tập trung đông đúc của người dân trong thành phố đã gây ra sự kém hiệu quả và thất bại trong việc vận hành đô thị.