Với chủ đề “Bảo tồn các di tích lịch sử tại đô thị”, diễn đàn UNESCO – Trường Đại học và Di sản lần thứ 12 sẽ được Trung tâm Di sản Thế giới của UNESCO, UBND Thành phố Hà Nội và Trường Đại học Kiến trúc Hà Nội phối hợp tổ chức từ ngày 5 đến 10/4/2009 tại Thành phố Hà Nội.
Đây là lần đầu tiên Việt Nam đăng cai diễn đàn lớn nhất ở tầm vóc quốc tế về di sản, đặc biệt là hệ thống di sản đô thị của Thủ đô. Diễn đàn quan trọng này thu hút sự quan tâm tham dự của 300 đại biểu là các chuyên gia đầu ngành về lĩnh vực kiến trúc, bảo tồn di sản đến từ 76 quốc gia trên thế giới và các chuyên gia Việt Nam.
Diễn đàn UNESCO – Trường Đại học và Di sản (FUUH) là mạng lưới toàn cầu của các trường Đại học, được Ban Văn hóa của UNESCO thành lập từ năm 1995 và hiện dưới sự quản lý của Trung tâm Di sản Thế giới của UNESCO cùng Trường Đại học Bách khoa Valencia – Tây Ban Nha. Mạng lưới này được thiết lập nhằm chia sẻ kinh nghiệm, chuyên môn giữa các thành viên, đóng góp vào việc nâng cao kiến thức trong lĩnh vực bảo tồn với tinh thần đoàn kết và đối thoại giữa các nền văn hóa.
Diễn đàn lần này có 3 chủ đề chính: Sự thống nhất về vật thể của cảnh quan đô thị lịch sử, Sự thống nhất về chức năng sử dụng của đô thị lịch sử và Sự thống nhất về hình ảnh của đô thị lịch sử. Đây là những vấn đề quan trọng đối với tương lai của việc bảo tồn di sản cũng như đối với sự phát triển của các cộng đồng, thành phố và xã hội văn minh nói chung, bởi hiện tại 50% dân số thế giới sống ở thành phố hoặc các vùng đô thị, con số này sẽ tiếp tục tăng cao trong những năm tới, vì vậy thành phố đang chứng kiến một giai đoạn phát triển dẫn tới các câu hỏi cần được hội thảo giải đáp: Đâu là trung tâm của đô thị trong tương lai? Đâu là giới hạn của thành phố lịch sử? Đâu là trung tâm lịch sử? Lịch sử đề cập đến điều gì?
Trong những năm gần đây, Ủy ban Di sản Thế giới đã chứng kiến nhiều vấn đề như hiện tượng nhà cao tầng ở trong hoặc xung quanh các trung tâm lịch sử được liệt kê trong danh sách di sản thế giới hoặc sự đứt gãy trong hình dáng đô thị do việc xây dựng các dự án kiến trúc đầy tham vọng. Chính vì thế, những kết quả mong muốn từ diễn đàn lần này sẽ là một đóng góp cần thiết cho tương lai kiến trúc và quy hoạch của Thủ đô Hà Nội.
