Tangier là thành phố phía Bắc của Ma-rốc với dân số hơn 2 triệu người, nằm trên bờ biển Bắc Phi ở phía tây lối vào Eo biển Gibraltar, nơi giáp ranh giữa Địa Trung Hải và Đại Tây Dương tại Mũi Spartel.
Để phải lòng Tangier thật không dễ dàng chút nào. Trong khi đội hướng dẫn viên du lịch trên khắp cả nước Ma-rốc trong những năm gần đây đã thẳng thừng triệt tiêu thái độ dẫn dắt khó chịu, thì đội ngũ này ở Tangier lại chẳng có mảy may thay đổi nào.
Khu vịnh thuộc cảng Ma-rốc này luôn là một thành phố cực thịnh – một giao lộ huyền thoại – nơi Bắc Phi gặp Châu Âu, nơi Địa Trung Hải giao thoa với Đại Tây Dương, nơi chủ nghĩa hưởng thụ trộn lẫn với lịch sử. Một thế hệ nghệ sĩ mới đem lại cho khu cảng vốn điêu tàn những tia nắng văn minh hiện đại khiến nó thành một trong những thành phố du lịch ấn tượng nhất Châu Phi.
Chỉ cần bước qua khỏi những cổng vòm cổ kính này,
soải chân ra là chạm đến nước biển Địa Trung Hải.
Thêm vào đó, mối quan hệ mật thiết giữa cảnh sát, chính quyền địa phương và các băng nhóm mafia bản địa đã khiến cho Tangier trở thành một cổng du lịch khó khăn đối với các du khách vốn chưa từng có trải nghiệm lăn lóc ở Ma rốc. May mắn thay, Tangier vẫn còn ít nguy hiểm hơn phía Nam của Tây Ban Nha, cách đó chỉ một giờ đi phà.
Khu vực cảng mới Tangier luôn tấp nập tàu thuyền với khối lượng hàng hoá xuất nhập lên đến hàng trăm ngàn tấn mỗi ngày.
Những kiến trúc hiện đại mọc lên đánh thức Tangier khỏi giấc ngủ lịch sử chìm trong hỗn loạn.
Sảnh khách sạn 5 sao El Minzah, nơi đón tiếp hàng triệu lượt du khách mỗi năm đến với Tangier
Những chiếc đèn lồng truyền thống treo bán trong một khu chợ dân cư.
Lịch sử Tangier đồ sộ với sự hiện diện của nhiều di tích lịch sử, các nền văn minh và văn hóa bắt đầu từ thế kỷ thứ 5 trước Công nguyên. Từ khi chỉ mới là một thị trấn Phoenician cho đến lúc giành được độc lập vào khoảng thập niên 50 của thế kỷ trước, Tangier là một nơi – đôi khi là một nơi nương náu – hội tụ nhiều nền văn hóa đa dạng. Tuy nhiên, đến năm 1923, Tangier đã thay đổi hoàn toàn khi được biết đến như một địa điểm hấp dẫn cho cư dân khắp mọi nơi, từ châu Âu, châu Mỹ và cả châu Á.
Hậu quả của việc dân tứ xứ tìm đến đây, đẩy Tangier rơi vào tình trạng hỗn loạn kéo dài đến tận những thập niên vừa qua. Hàng hóa đắt đỏ hơn những nơi khác, thành phố vào ban đêm không đảm bảo an ninh, bãi biển với cảnh chèo kéo du khách nhan nhản khắp nơi….
Góc nhìn cảnh hoàng hôn trên vịnh Tangier từ một resort sang trọng ở ngoại ô Malabata.
Tangier – Đại lộ Mohammed VI – sạch sẽ, hiện đại.
Kiến trúc thời Pháp thuộc kiểu Châu Âu như thế này xuất hiện khắp mọi nơi ở Tangier, vừa gợi cảm giác hoài cổ vừa khiến Tangier thêm huyền bí.
Bãi biển cực Tây của Tangier là một trong những bãi biển thu hút khách du lịch nhất Ma-rốc. Phà là một trong nhiều phương tiện chuyên chở hành khách từ Tangier đến Tây Ban Nha.
Tuy nhiên, ngày nay thành phố đang trải qua thời kỳ phát triển nhanh chóng và hiện đại hóa. Các dự án bao gồm nhiều khách sạn mới tiêu chuẩn 5 sao xây dựng dọc theo vịnh, một khu thương mại sầm uất hiện đại với tên gọi Trung tâm thành phố Tangier, một sân bay mới và một sân vận động bóng đá mới.
Nền kinh tế của Tangier cũng sẽ được hưởng lợi rất nhiều từ cảng mới Tangier. Cả thành phố như bừng dậy sau một giấc ngủ dài mê muội, khoác lên mình bộ cánh sặc sỡ, lộng lẫy nhất để bước ra hân hoan khoe mình cùng thế giới. Tất cả hình ảnh tăm tối đã lùi vào quá khứ, nhường lại cho Tangier một bản sắc mới, tươi đẹp, rực rỡ.
Bây giờ, nếu đã đến Ma-rốc, khó ai có thể kìm lòng không tìm đến Tangier – một thành phố sống động, với những bãi biển đẹp hút hồn chỉ cách đó mươi phút đi bằng những chiếc taxi sang trọng, sạch sẽ…. Nối liền bên cạnh bãi biển là những khu chợ dân cư hiện đại, nơi thường lui tới của du khách thập phương với vô vàn hàng hóa. Dù giá cả luôn bị “kê” lên 3-5 lần với khách hàng không phải dân bản địa, nhưng có thể yên tâm rằng giá cả như thế đã được niêm yết cố định bởi Bộ du lịch Ma-rốc để đảm bảo tính an ninh trật tự cho Tangier.
Bên cạnh đó du khách còn được chiêm ngưỡng một phong cách mới ở Tangier do chính hoàng gia đầu tư: nền nghệ thuật cộng đồng. Đó là những đổi mới về kiến trúc khiến Tangier ngày nay như là một cửa ngõ văn hóa và thương mại giữa châu Âu và châu Phi. Một trong những kiến trúc mới đó có thể kể đến Tanger Med, khu thương mại khổng lồ với đủ chủng loại hàng hoá được thiết kế bởi kiến trúc sư Pháp Jean Nouvel.
Một góc khu thương mại sầm uất nhất Tangier
Một góc Đại Tây Dương thuộc Tangier
Khu chợ quen thuộc gần thánh đường Hồi giáo – chợ Petit Socco – cổng chợ nối liền với đường ra phố biển. Đây cũng là cánh cổng dễ tìm nhất để đưa khách du lịch từ một Tangier văn minh hiện đại tiếp cận với một Tangier huyền thoại, cổ kính.
Bạch Ngọc dịch
