Quá trình đô thị hóa ở Việt Nam trong những năm gần đây diễn ra với tốc độ khá nhanh, làm biến đổi bộ mặt kinh tế, văn hóa, xã hội và kiến trúc trên cả nước. Tốc độ đô thị hóa (so với số dân) ở Việt Nam là 18,5% năm 1989; 23,6% năm 1999 và 26,5% vào năm 2005. Tuy nhiên, với tỉ lệ này thì Việt Nam vẫn đang là nước có mức độ đô thị hóa thấp. Xu hướng tiếp tục tăng trưởng về đô thị là xu hướng tất yếu gắn với các mục tiêu phát triển kinh tế và xã hội. Vấn đề đặt ra là làm thế nào để các đô thị có thể phát triển lành mạnh, hiệu quả xét trên cả 3 góc độ chính : kinh tế, xã hội và môi trường. Muốn đáp ứng được nhu cầu phát triển năng động của nền kinh tế thị trường trong xu thế hội nhập, đồng thời đảm bảo môi trường sinh thái, xã hội lành mạnh, đô thị phát triển thì phải có một chiến lược quy hoạch phù hợp.